Cara mengenali penyakit Lyme — tanpa ruam merah

Pendidikan kesehatan

Ketika putra saya Evan duduk di kelas enam, dia melakukan perjalanan berkemah semalam dengan kelasnya. Dia bersenang-senang dengan teman-temannya dan tidak ingat pernah digigit oleh apa pun. Beberapa minggu dan minggu kemudian, kami sedang berlibur di pantai Delaware, dan Evan mulai mengeluh sakit kepala dan otot. Suatu malam saat kami pergi keluar untuk membeli es krim, dia memberi tahu kami bahwa lampu depan mobil benar-benar mengganggu matanya. Semua gejala itu tampaknya menambah penyakit Lyme — tetapi dia tidak memiliki ruam mata banteng yang terkenal.

Keesokan paginya, saya menelepon dokter anak kami, Dr. Bruce Lockman dari Lockman dan Lubell Associates di Fort Washington, Pennsylvania. Dia mendesak saya untuk mengantar Evan pulang, di mana dia diuji untuk Lyme. Hasil tesnya positif, dan dia segera dimasukkan ke dalam kursus tetrasiklin . Kami menyimpulkan bahwa dia pasti telah terinfeksi selama hampir dua bulan pada saat ini (mungkin digigit oleh kutu rusa di perkemahan itu), jadi dokter memberinya antibiotik selama enam minggu. Akhirnya, gejalanya mereda, dan hidup kembali normal untuk Evan.

Beberapa penderita Lyme tidak seberuntung itu dan mengalami masalah kesehatan jangka panjang yang serius. Ini lebih umum terjadi semakin lama penyakit tidak diobati. Ada beberapa faktor rumit yang dapat menyebabkan diagnosis tertunda. Kutu rusa itu sendiri berukuran kecil (kutu nimfa adalah seukuran biji opium) dan gigitannya sering luput dari perhatian. Ruam tepat sasaran adalah gejala penyakit Lyme yang umum diketahui, tetapi hingga 30% penderita tidak pernah mengalami ruam sama sekali. Jadi, banyak orang yang terinfeksi tidak tahu ada masalah sampai mereka menderita Lyme selama berminggu-minggu (atau bahkan berbulan-bulan).

Tes awal yang paling umum untuk mendiagnosis Lyme adalah ELISA (enzyme-linked Immunosorbent Assay). Ini menguji darah Anda untuk antibodi Lyme. Sistem kekebalan Anda membuat antibodi sebagai respons terhadap infeksi Lyme. Namun, antibodi ini seringkali membutuhkan waktu berminggu-minggu setelah orang tersebut terinfeksi untuk muncul di darah Anda. Oleh karena itu, menafsirkan hasil bisa jadi rumit.

Gejala penyakit Lyme atipikal

Jika Anda merasa tidak enak badan setelah menghabiskan waktu di luar ruangan, berikut adalah beberapa gejala penyakit Lyme yang kurang dikenal:

• sakit kepala
• pegal-pegal
• kepekaan terhadap cahaya
• kelenjar getah bening yang membengkak
• nyeri saraf
• leher kaku
• masalah memori jangka pendek

Tahapan penyakit Lyme

Saya berbicara dengan Dr. Lockman yang menjelaskan lebih banyak tentang penyakit yang mengkhawatirkan ini. Ada dua tahap Lyme:

• terlokalisasi (tiga hingga 30 hari setelah infeksi)
• disebarluaskan (lebih dari satu bulan setelah infeksi)

Dalam prakteknya di pinggiran kota Philadelphia, Dr. Lockman mengatakan dia melihat cukup banyak anak pada tahap awal yang terlokalisasi, dan pemberian antibiotik singkat [dua sampai tiga minggu] sudah cukup untuk melumpuhkan sistem mereka.

Lockman membuat daftar beberapa kemungkinan komplikasi dari tahap lanjut Lyme yang disebarluaskan. Ini termasuk artritis, dengan persendian yang bengkak. Jantung juga bisa terpengaruh (peradangan yang menyebabkan masalah irama jantung). Gejala neurologis mungkin termasuk Bell's palsy (kelumpuhan satu sisi wajah), meningitis, dan masalah kognitif (berpikir). Bisa juga terjadi perubahan mata (merah, iris atau kornea yang meradang) dan peradangan hati dan limpa. Untuk Lyme yang disebarluaskan, antibiotik IV terkadang diperlukan untuk jangka waktu yang lebih lama. Meskipun, Lockman menambahkan, ada sedikit kontroversi dalam profesi medis tentang pola penyakit Lyme tahap selanjutnya.

Di mana penyakit Lyme ditemukan?

Saat ini terdapat 330.000 kasus penyakit Lyme setiap tahun di AS. Delapan puluh lima persen dari kasus ini telah ditemukan hanya di 14 negara bagian, sebagian besar di Timur Laut (pertama kali ditemukan di Lyme, Connecticut), meskipun kasus juga muncul di California, Oregon. , dan negara bagian Washington. Putraku — yang tidur di luar ruangan di tenggara Pennsylvania — adalah kandidat utama untuk gigitan kutu rusa pembawa Lyme.

Kutu pembawa penyakit Lyme telah meningkat jangkauannya di Amerika Utara karena reboisasi [dan] ledakan populasi rusa ekor putih, jelas Dr. Patrick Gaffney dari Universitas Bumi, Laut dan Lingkungan. di University of Delaware.

Bagaimana mencegah penyakit Lyme

Pada 2018, ada kasus Lyme di seluruh 50 negara bagian. Namun bukan berarti Anda tidak memiliki cara untuk melindungi diri sendiri. Jika Anda akan berada di luar ruangan di area berhutan, minimalkan paparan kulit Anda terhadap rumput dengan mengenakan celana dan kemeja lengan panjang, dan gunakan anti kutu. Periksa kulit Anda secara menyeluruh setelah berada di luar ruangan, dan segera buang semua kutu dengan hati-hati. (Baca detail lengkap untuk menghilangkan kutu sini .)

Apakah Anda digigit kutu atau tidak, selalu perhatikan gejala seperti flu sepertisakit kepala, pusing, demam, nyeri otot, dan kelelahan,yang bisa menjadi gejala penyakit Lyme. Dan, tentu saja, waspadai ruam tepat sasaran. Jika Anda mengalami salah satu hal di atas, segera temui dokter.